En términos generales, se puede caracterizar el
ensayo argumentativo como un escrito en el que se toma posición sobre una
temática, una opinión o una problemática determinada, se sustenta dicha
posición a través de argumentos y se accede a unas conclusiones. De este modo,
el objeto de un ensayo argumentativo es algo susceptible de discusión; o en
otras palabras ensayo argumentativo no se está frente al problema de la verdad
o la falsedad, sino más bien frente al problema de la verosimilitud.
La palabra
ensayo cuenta con muchas connotaciones en el ámbito educativo colombiano. Este
hecho conduce a que exista una multiplicidad de criterios a la hora de
enfrentar la producción y la valoración de las prácticas de escritura.
Consideramos que es necesario plantear, discutir y acordar algunos criterios
básicos para la escritura de ensayo –y en general para la escritura de
cualquier tipo de texto-, antes de enfrentar la práctica escritura misma. No
quiere decir esto que una vez acordados algunos elementos, quede cerrada la
discusión. Se trata de plantear unas reglas de juego iniciales, que se
ajustarán sobre la marcha. Tampoco se trata de definir una estructura rígida
para la elaboración de ensayos, pues este es un principio errado, desde el
punto de vista pedagógico, en la medida en que elimina el proceso de búsqueda
de estructura, la exploración y puesta a prueba de estrategias argumentativas y
en ultima instancia anula la búsqueda de un estilo. Dicho en otras palabras, no
es un escenario que potencie el desarrollo de competencia argumentativa.
Consideramos que es función del espacio educativo generar las condiciones y los
escenarios para el desarrollo de la competencia argumentativa. En este sentido,
este apartado tiene como propósito presentar algunos elementos básicos de
referencia para la producción de ensayos argumentativos y debe tomarse como un
punto de partida.
En términos
generales, se puede caracterizar el ensayo argumentativo como un escrito en el
que se toma posición sobre una temática, una opinión o una problemática
determinada, se sustenta dicha posición a través de argumentos y se accede a
unas conclusiones. De este modo, el objeto de un ensayo argumentativo es algo
susceptible de discusión; o en otras palabras, en el ensayo argumentativo no se
está frente al problema de la verdad o
la falsedad , sino más bien frente al problema de la verosimilitud.
Veamos
algunos elementos y características del ensayo argumentativo.[1]:
Algunos
elementos del ensayo argumentativo
1.
De limitación de un Campo Temático. Dado que el ensayo argumentativo se sitúa en
un campo semántico específico debe delimitar el campo temático del que se
ocupa, y mostrar la pertinencia, alcances y límites de la misma.
2. Toma de
Posición. La característica central del ensayo argumentativo es la toma de
posición, quien escribe el texto plantea un punto de vista sobre la temática en
discusión, de lo contrario nos encontraremos frente a otro tipo de texto. Con
base en la toma de posición, y teniendo en cuenta el auditorio al que se dirige
el texto, se selecciona el tipo de argumentos. De otro lado, la toma de
posición (o tesis) puede estar conformada por una opinión, un juicio frente a
una situación X, una valoración, una teoría que se quiere defender, un
procedimiento que se quiere evaluar…
3.
Argumentos. Para apoyar la tesis, o las tesis, planteadas se deben presentar
argumentos. Un argumento puede estar compuesto por una afirmación, una opinión,
una teoría… y por unas razones que la apoyan. Las razones que apoyan los
argumentos pueden estar conformadas por ejemplos, comparaciones, definiciones…
4. Contra argumentos Dado que el ensayo argumentativo presenta argumentos en apoyo
de una tesis o toma de posición, resulta importante evaluar los posibles contra argumentos asociados a la tesis que se desarrolla. De este modo se
contará con un mejor nivel de consistencia argumentativa.
5. Plan
Argumentativo. Es necesario que los diferentes elementos del ensayo
argumentativo se organicen siguiendo un plan o eje argumental. La existencia de
un plan argumental define el tipo de secuencia (estructura / superestructura)
argumentativa. Algunos ejemplos de secuencias argumentativas pueden ser:
· De limitación del campo temático – Toma
de posición – Argumentos – Ejemplos – Conclusión.
· Conclusión – De limitación del campo
temático – Toma de posición - Argumentos – Comparaciones.
· Toma de posición - Conclusión – De limitación del campo temático – Argumentos – Ejemplos - Apoyo en una teoría.
· Argumentos – Apoyo en una teoría –
Argumentos – Ejemplos - Delimitación del campo temático – Toma de posición –
Conclusión –
Si no existe
un plan argumental se podrá estar frente a un listado de argumentos inconexos;
o se podrá estar frente a un texto en el que la conclusión no se deriva de los
argumentos y la tesis planteados. De este modo, el tipo de nexo, semántico y
lógico, existente entre uno y otro componente define el nivel de coherencia del
texto.
6.
Conclusiones / implicaciones. En el ensayo argumentativo el desarrollo de la
toma de posición y el planteamiento de argumentos, generalmente, conducen a una
conclusión (o conclusiones) o a unas implicaciones. La conclusión debe
derivarse lógicamente de la tesis y los argumentos. Sin embargo, es posible que
en algunos casos no se planteen de manera explícita las conclusiones, hay
ensayos que dejan en manos del lector la elaboración de las conclusiones e
implicaciones.
Algunas
características del ensayo argumentativo
Consistencia
en los términos. Se requiere que los conceptos básicos empleados en la
argumentación sean usados con connotaciones que no resulten contradictorias,
ambiguas o confusas. Si los conceptos a meritan una aclaración, debe darse,
puede ser a través de notas al pie de página, entre guiones, entre paréntesis,
como frases aclarativas, o a través de alusiones directas o indirectas.
Citar. Las
citas son elementos claves en la escritura del ensayo argumentativo, no sólo
como apoyos de la credibilidad y legitimidad de los argumentos, o como soportes
del plan argumentativo, sino como construcción del universo conceptual en el
cual se desarrolla (semiósfera), y como señal de configuración de relaciones
intertextuales.
Adecuación
al auditorio. Este aspecto implica que la producción del ensayo argumentativo
es necesario anticipar el tipo de interlocutor (lector) lo que supone
seleccionar un tipo de léxico y un tipo de argumentos e, incluso, unos modos de argumentar.
Verosimilitud
Vs Verdad
Si bien es
importante que el escrito esté sustentado en fuentes e informaciones
pertinentes, este elemento no es garantía de consistencia argumentativa. Puede
darse el caso de contar con un texto que toma argumentos de fuentes legítimas
en los espacios académicos o culturales, pero esos argumentos pueden no estar
articulados, tejidos, dentro de un entramado argumentativo.
El ensayo
argumentativo no pretende probar una verdad como absoluta sino valorar unos
argumentos en favor de una toma de posición. De este modo, no interesa probar
si se está frente a una verdad innegable o controvertible en términos de
verdadero/falso, interesa reconstruir las condiciones de consistencia interna y
la solidez de un discurso. Al respecto Barthes dice: “Una gramática no está
bien descrita si todas las frases no pueden explicarse en ella; un sistema de
sentido no cumple su función si todas las palabras no pueden encontrar en él un
orden y un lugar inteligible…”[2]
De este
modo, la idea de verosimilitud, entendida como la consistencia interna del
escrito, va más allá del apoyo en fuentes, se refiere a la condición del
escrito de conformar un todo articulado y coherente (un sistema), en el que los
diferentes componentes juegan un papel en función de un propósito
argumentativo.
La
estructura es flexible
Un aspecto
clave en la escritura del ensayo argumentativo es el hecho de que no existe una
estructura predeterminada. Lo importante, en cuanto a la estructura, es que
exista un plan argumental, este define la secuencia de la organización de los
componentes del escrito. Por ejemplo, se puede encontrar un ensayo
argumentativo en el que se parte de una conclusión, luego se presentan los
argumentos, luego la tesis de trabajo…, o se puede encontrar un escrito en el
que se mezclan los argumentos con ejemplo antes de plantear la tesis. Es
importante comprender la escritura del ensayo argumentativo como una búsqueda
de estructura.
No
contradicción. Es importante anotar que, para el caso del texto argumentativo,
hablamos de contradicciones a nivel de los enunciados, no a contradicciones
empíricas o éticas. Podríamos definir la contradicción a nivel textual como la
necesidad de que en el escrito no se afirme y se niegue el mismo enunciado, a
no ser que la presentación de una contradicción haga parte de una estrategia
argumentativa , pero en este caso esa contradicción deberá ser superada en el
desarrollo del escrito.
Los
ejemplos. El ejemplo es un recurso útil para apoyar las argumentaciones pero no
son una condición necesaria. Puede haber ensayos argumentativos que no
requieren ejemplos; y otros que cuenten con demasiados ejemplos sin función
argumentativa.
Las
comparaciones. Otro recurso argumentativo es la comparación, pero al igual que
el caso de los ejemplos, el uso de este recurso, en caso de que se considere
necesario, debe darse con función argumentativa.
Recursos
lingüísticos[3]. El ensayo argumentativo debe garantizar que existen nexos
explícitos entre sus diferentes elementos. Para esto se utilizan diferentes
recursos como:
a ) Las
formas personales para asumir una posición ( “Yo personalmente pienso
que...”, “Me parece que...”, “Desde mi
punto de vista…”).
b ) Las
formulas para introducir las citas o alusiones ( “Según X,...”); los verbos de
opinión (neutros: “X afirma que...”; para valorar una idea “De acuerdo con X…”,
para desvalorizar una idea: “X pretende... insinúa...”).
c ) Los
conectores y organizadores textuales para garantizar la cohesión y tejer el
plan argumental: “Examinaré diferentes aspectos de la polémica….” “En primer
lugar, . . . En segundo lugar”; organización causal “La razón de…”, “ Ya que se
afirma que…”, “Puesto que…”, “En
consecuencia…” : “Por lo tanto”; etcétera.
d ) Las
modalidades del enunciado (expresiones de certeza : “Esto convencido de…”,
“Seguramente...” “Sin lugar a dudas…”. Expresiones de probabilidad “Parece ser
que...”, «probablemente...”. Expresiones de duda “No estoy seguro de…”, “Es improbable
que…”.
e ) Las
restricciones (“ A menos que...”, “Excepto si...”.
f ) formulas
concesivas: “Reconozco que... pero..”, “Tengo que admitir que... sin embargo…”, etcétera.
[1] Para
esta caracterización ver Tratado de la Argumentación de Chaim Perelman. GREDOS.
Madrid. 1996.El Imperio Retórico de Chaim Perelman. NORMA. Bogotá. 1997. Gramática de la
Argumentación de Vicenzo lo Cascio. Alianza. Madrid.1991.
[2] Roland
Barthes. Critica y Verdad. 1971. México, Siglo XXI.
[3] Ver el
texto de Joaquim Dolz Escribir Textos Argumentativos para Mejorar su
Comprensión. Publicado en la revista Comunicación, Lenguaje y Educación.
Madrid. 1995.
